Rekordleistungen im Tierreich
Katzenrekorde
Raubkatzen gehören zu den rekordträchtigsten Tierarten: Mit bis zu 105 km/h sprintet der afrikanische Gepard (Acinonyx jubatus) für 10 – 20 Sekunden durch die afrikanische Savanne und ist der schnellste Kurzstreckenläufer. Ein Puma (Felis concolor) springt aus dem Stand bis zu 5 Meter hoch und der in den Hochgebirgsregionen Zentralasiens beheimatete Schneeleopard (Unicia unica) springt bis zu 16 Metern über Gletscherspalten und ist damit der Weltmeister der tierischen Olympiade im Weitsprung.
Tiere bewältigen ohne Hilfsmittel für uns Menschen undenkbare Aufgaben.
Eine Küstenseeschwalbe fliegt Jahr für Jahr geschätzte 36 000 km. Das ist fast so weit wie einmal um die Erde (40 000 km).
Höhen überwinden
Gänse erreichen auf ihren Wanderungen Flughöhen von über zehn Kilometer. Eine Höhe, wo ihnen ansonsten nur noch Flugzeuge begegnen. Trainierte Bergsteiger wie Reinhard Messner können den Mount Everest (8.848 m) ohne Atemhilfe besteigen, allerdings können Menschen in dieser Höhe, wo die Luft sehr wenig Sauerstoff hat, sich nur ganz kurze Zeit aufhalten. Zum Vergleich: Fallschirmspringern versagen ab 11.000 Metern Flughöhe die Stimmbänder und ab einer Höhe von 15.000 Meter braucht man einen Druckanzug, sonst beginnt das Blut zu kochen.
Das schnellste Tier auf Kurzstrecken ist der Gepard . Mit bis zu 105 km/h sprintet die Raubkatze für 10 – 20 Sekunden durch die afrikanische Savanne. Der schnellste Landvogel, der Strauß, erreicht immerhin bis zu 70 km/h.
Das schnellste Landsäugetier auf Langstrecken ist der Gabelbock. Dieser kann auch auf längere Distanzen bis zu 88 km/h laufen. Ein 2 Tage alter Gabelbock ist schneller als ein menschlicher Sprinter; ein 4 Tage alter Gabelbock ist schneller als ein Pferd.
Der schnellste Vogel, der Wanderfalke, erreicht im Sturzflug Geschwindigkeiten von nahezu 300 km/h.
Das schnellste schwimmendes Säugetier ist der Delfin, der bis zu 100 km/h schnell schwimmen kann.
Zum Vergleich: Menschlicher Weltrekord auf der 100 Meter Strecke: 9,77 Sekunden (Asafa Powell in Athen 2005) . Dies entspricht 36,84 km/h bei Sprintweltmeistertempo.
Der menschliche Weltrekord von Javier Sotomayor liegt bei 2,45 Meter. Ein Puma hingegen kann aus dem Stand bis zu fünf Meter hoch springen.
Weite überwinden
Der Schneeleopard ist der Säugetierweltmeister im Weitsprung: bis zu 16 Metern kann er über Gletscherspalten in den Hochgebirgen Zentralasiens springen.
Der Floh hingegen schafft es das 200fache seiner eigenen Körperlänge zu überspringen. Zum Vergleich: ein 1,70 großer Mensch müsste 340 Meter springen, um es dem Floh gleich zutun. Der derzeitige menschliche Weltrekord beim Weitsprung liegt bei 8,95 m (Männer) und 7,52 (Frauen).
Der Pottwal ist das einzige Säugetier, das 3000 Meter tief tauchen kann. Der beste bekannte Taucher Umberto Pelizzari tauchte 1999 aus eigener Kraft 80 m tief. Sein einziges Hilfsmittel waren Schwimmflossen.
Der menschliche Weltrekord von Halil Muthu liegt bei 305 Kilogramm. Eine Blattschneiderameise kann Dinge bis zum 12-fachen ihres eigenen Körpergewichtes tragen.
Die Oryx-Antilope kann stundenlang in der prallen Wüstensonne stehen. Ihr Körper erhitzt sich auf 43 Grad. Kein Säugetier erträgt eine höhere Körpertemperatur. Ein Mensch würde bei dieser Körperinnentemperatur sterben.
Alt werden: Wie lange leben die ältesten Tiere?
Die älteste Schildkröte lebt im Zoo im australischen Brisbane und hat im November 2005 ihren 175. Geburtstag gefeiert. Die Galapagos-Schildkröte war 1835, wahrscheinlich im Alter von 5 Jahren, vom Begründer der Evolutionstheorie Charles Darwin von den Galapagos-Inseln mit nach England genommen worden. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts lebt sie in Australien. Der Langlebigkeitsrekord liegt bei 188 Jahren, gehalten ebenfalls von einer Galapagos-Riesenschildkröte, die vor ihrem Tod dem König von Tonga gehörte. Störe, die den meisten nur als Kaviarlieferanten bekannt sind können 152 Jahre alt werden. Walfänger hatten in einem Grönlandwal eine über 100 Jahre alte Harpune entdeckt haben, wonach das Tier also bereits vor dieser Zeit harpuniert worden war und es überlebt hatte. Auch Papageien haben eine sehr hohe Lebenserwartung. Sie werden im Schnitt 60 Jahre, einige können aber auch 90 Jahre alt werden.
Menschen haben in Deutschland eine durchschnittliche Lebenserwartung von 81,4 Jahre (Frauen) und 75,9 Jahre (Männer). Der älteste Mann der Welt war der Japaner Shigechiyo Izumi, der 1986 im Alter von 120 Jahren verstarb. Die älteste Frau der Welt war die Französin Jeanne Calment, die 1997 im Alter von 122 Jahren starb.